Faleceu hoje aos 88 anos de idade o famoso caricaturista, pintor, escritor e humorista José Vilhena. Portugal acaba de perder um dos seus mais notáveis cartoonistas e um dos maiores editores de imprensa satírica.

Ficou célebre pela sua crítica mordaz através da revista “Gaiola Aberta” que, desde o 25 de abril de 1974, publicou durante largos anos, satirizando a sociedade da época, valendo-lhe a perseguição e vários processos em tribunal, alguns dos quais movidos por personalidades estrangeiras como a princesa Carolina, do Mónaco.

Mas não foi apenas após a instauração da democracia que José Vilhena conheceu a perseguição em consequência da publicação dos seus desenhos e textos humorísticos. Ele viu os seus livros serem proibidos pelo anterior regime, por indicação da própria Direcção-Geral de Segurança (DGS), levando-o por três vezes à prisão. Não obstante, nessa época publicou cerca de 70 livros, os quais acabavam por ser vendidos clandestinamente.

José Vilhena colaborou ainda com diversas publicações como o “Diário de Lisboa”, “Cara Alegre”, “O Mundo que Ri” do qual foi um dos seus fundadores. Para além da já citada “Gaiola Aberta”, editou também as revistas humorísticas “O Fala Barato”, “O Cavaco” e, mais recentemente, “O Moralista”.

José Alfredo de Vilhena Rodrigues nasceu em Figueira de Castelo Rodrigo. Frequentou arquitetura na Escola de Belas-Artes do Porto e veio mais tarde a fixar-se em Lisboa onde se notabilizou pela sua veia humorística e satírica. Convém sublinhar que a Imprensa em Portugal tem sido particularmente pobre no que respeita à edição de jornais satíricos, quer por falta de talentos como ainda pela notória dificuldade que as figuras públicas sentem em lidar com a crítica, sobretudo quando esta é condimentada com o riso. A decadência do teatro de revista à portuguesa e o desinteresse pela recuperação do Parque Mayer, em Lisboa, são disso um evidente exemplo.